Confit d'Echalotes

Eu gosto muito desta receita. Da série "fácil e surpreendente".
Sempre que temos visitas para um final de semana inteiro, numa refeição ou outra eu dou um jeito de preparar meu confit d'échalotes. E todo mundo adora! (Ou mentem educadamente, como manda a etiqueta!).

Trata-se de um acompanhamento ótimo para carnes grelhadas... Não só um bom steak sangrando, mas também um peito de pato bem rosé, hum...

Pesquisando com a ajuda da internet se seria fácil ou não de encontrar "échalotes" no Brasil (a minha idéia é SEMPRE utilizar ingredientes que se podem encontrar facilmente por aí!), me dei conta de que nunca tinha visto uma em nenhum supermercado da minha região do país. Pelo menos, elas nunca tinham me chamado a atenção. Não sabia nem qual é o seu nome em português!

Dei uma procurada e descobri um site onde havia uma tradução e, aparentemente, se diz "chalota". Confesso que não sabia.

Allium Cepa, a chalota ou échalote.

O mais importante nesta receita não é nem a chalota, mas o cozimento. Na origem, ela leva as famosas chalotas, ou échalotes, por que aqui na França elas estão por toda a parte. São utilizadas em tudo: molhos, saladas, grelhados, etc. E são bem fáceis de conseguir.

Trata-se de uma espécie prima da cebola comum, mas de sabor bem mais sutil e menos ácido.
Como eu escrevi antes, se você não encontrar chalotas aí no supermercado da sua cidade, não se desespere. Esta receita vai funcinar igualmente bem com cebolinhas roxas bem novas, que também tendem a apresentar um sabor menos potente que o de uma grande cebola amarela.

O termo "confit" que aparece no nome desta receita não tem uma verdadeira tradução direta para o português. Ele pode significar um corte de carne que foi cozido lentamente na gordura (como é o caso do confit de canard, que é a coxa de pato cozida na própria gordura) ou então um fruto que foi cozido no açúcar, também lentamente, como é o caso das confitures (as geléias de frutas). O que nós vamos fazer então aqui com as nossas cebolinhas é, na verdade, uma forma de geléia.

O importante a saber é que este método de cozimento lento no açúcar ou gordura tinha o intuíto de conservar os alimentos, nos idos tempos pré-civilização-freezer-microondas.

Eu nunca cheguei a testar a longa conservação desta receita em geladeira, por exemplo... Na teoria, ela deve funcionar. Na prática, o meu confit sempre acaba no mesmo dia em que ele foi feito!

Confit d'Echalotes
(Confit de Chalotas ou Confit de Cebolas)

Ingredientes (para 4 pessoas):

• 8 chalotas (ou cebolinhas roxas bem novinhas, não muito maiores que uma bola de ping-pong.)
• 4 col. de sopa bem cheias de açúcar
• 2 col. de sopa de mel
• 50ml de conhaque (ou outro álcool forte de sua preferência, para flambar)
• 2 col. de sopa de manteiga
• 1 copo d'água
• Sal e pimenta

Modo de Preparo:

1. Descasque e fatie as cebolinhas bem finas.
2. Derreta a manteiga em uma frigideira anti-aderente em fogo médio.
3. Acrescente as cebolas e frite-as sem deixar queimar, mexendo sempre. Se necessário, diminua o fogo.
4. Quando elas começarem a ficar transparentes aumente o fogo, adicione o conhaque e flambe, com cuidado!
5. Adicione metade do copo d'água. Reduza novamente à fogo baixo e espalhe bem o açúcar por cima de todas as cebolas.
6. Deixe o açúcar derreter mexendo sempre.
7. Deixe fervilhar em fogo baixo mexendo delicadamente até que a água se evapore e uma calda comece a se formar.
8. Adicione a outra metade do copo d'água.
9. De novo deixe que esta água se evapore, mexendo sempre delicadamente. O confit começa a apresentar uma textura de geléia marrom-claro, com as cebolas quase transparentes.
10. Adicione o mel e aumente o fogo. Mexa bem até que o mel ferva alguns segundos formando uma espuma.
11. Retire do fogo, adicione uma pitada de sal e pimenta (atenção! não salgue muito! o confit deve ter um sabor adocicado) e deixe esfriar bem.
12. Sirva à temperatura ambiente, acompanhando carnes grelhadas ou um fondue de carne.

Et bon appétit!